von William Green (English Version) ist ein einzigartiges Buch. Es bietet eine Fülle von Perspektiven und Porträts vieler der bedeutendsten Investoren unserer Zeit. Insgesamt 33 Persönlichkeiten hat Michael O’Brien für dieses Buch abgelichtet. Ein jedes spricht seine ganz eigene Sprache und kann als wahre Kunst bezeichnet werden. Nicht zu Unrecht sind viele seiner ikonischen Fotografien bereits in großen amerikanischen Magazinen und Museen erschienen.
Ganze 5 Jahre lang reiste O’Brien durch die Welt, um diese bemerkenswert intimen Porträts zusammenzutragen. Darunter berühmte Investoren wie Warren Buffett, Charlie Munger, Mario Gabelli, Bill Ackman, Jean-Marie Eveillard und Bill Miller.
Das erste Porträt, das O'Brien für dieses Buch schuf, war das von Charlie Munger. "Er duldet keine Dummheiten, also war ich sehr besorgt", erinnert sich O'Brien. "Ich dachte einfach, er könnte sehr streng sein." Zu seiner Erleichterung entpuppte sich Munger als "freundlich und geduldig, fast großväterlich". Das Porträt fängt seine Intensität und Konzentration ein, "aber es ist nicht endgültig. Es fasst nicht den ganzen Charlie Munger zusammen. Es porträtiert nur einen Teil von ihm."
Die Fotografien von Michael O’Brien werden von pointierten Profilen begleitet, die von William Green und einigen Gastautoren geschrieben wurden.
Im Laufe von zwei Jahrzehnten hat Green viele legendäre Investoren für Zeitschriften wie Fortune, Forbes, Money und Time interviewt und ist dabei immer wieder auf eine übergreifende Frage zurückgekommen: Welche Qualitäten und Einsichten ermöglichen es dieser Elitegruppe, dauerhaften Erfolg zu erzielen? In seinen Interviews und Texten für dieses Buch erforscht Green die Kombination aus Talent, Temperament und starken Prinzipien, die die größten Investoren besitzen. Die Lehren, die sich aus diesen reichhaltigen Berichten und elegant geschriebenen Profilen ergeben, darf man voller Ehrfurcht aussaugen.
Diese Lektionen sind sowohl praktisch als auch tiefgründig. Als Green beispielsweise Irving Kahn nach dem wertvollsten finanziellen Rat fragt, den er weitergeben kann, antwortet der 108-Jährige: "Sicherheit. Das Wichtigste, was ein Anleger tun kann, ist, an die Risiken zu denken. Francis Chou spricht davon, sich von der Masse abzukoppeln und warnt:
"Wenn Sie ständig am Markt teilnehmen wollen, ist das ein Spiel für Idioten und Sie werden verlieren." Zur Erklärung seiner erstaunlichen Anlagerenditen bemerkt Joel Greenblatt: "Es ist einfacher, Schnäppchen abseits der ausgetretenen Pfade oder in außergewöhnlichen Situationen zu finden, die andere Leute nicht im Blick haben." Howard Marks stellt fest, dass "die einzige Konstante die Vergänglichkeit ist" und erklärt, wie wichtig es ist, zu verstehen, dass "man die Umwelt nicht kontrollieren kann".
Über das Investieren hinaus teilen die brillanten Denker in diesem Buch auch viele andere Lektionen, die sie gelernt haben - zum Beispiel über Familie, Glaube, Philanthropie, Selbstvertrauen, Glück, die Visualisierung der eigenen Träume, den Umgang mit Stress, das Überleben von Misserfolgen, die Freuden und Gefahren des Reichtums und das, was ihnen die größte Befriedigung gegeben hat.
Dieses Buch entstand aus O'Briens Bewunderung nicht nur für Buffett, sondern für die breitere Gemeinschaft der Value-Investoren, zu der er gehört. "Sie sind Ikonoklasten und Exzentriker", sagt O'Brien. "Diese Leute sind alle einzigartig in Charakter und Temperament. Sie sind Außenseiter in ihrer Sichtweise der Welt." Einer der legendärsten von ihnen ist Irving Kahn, der mit Benjamin Graham befreundet war und in den 1920er Jahren als sein Lehrassistent arbeitete. Als O'Brien ihn im Februar 2014 in Manhattan fotografierte, war Kahn 108 Jahre alt. Zwischen den Aufnahmen begann er manchmal einzuschlafen. Kahns Enkel Andrew weckte ihn und versuchte, seine Aufmerksamkeit aufrechtzuerhalten, indem er mit ihm plauderte oder ihn bat, die Geschichte einer Aktie zu erzählen, die er während des Börsencrashs von 1929 gekauft hatte.
Wenige Wochen bevor die Arbeit an diesem Buch abschlossen wurde, starb Irving Kahn im erstaunlichen Alter von 109 Jahren. Dank O'Brien haben wir ein zeitloses Porträt von ihm erhalten. Was der Betrachter nicht weiß, ist, dass Kahn in einem Moment abgebildet ist, in dem er zu seinem Enkel aufblickt, der außerhalb des Rahmens des Fotos steht. Kahns Anzug scheint ihm ein wenig zu groß zu sein. Sein Gehör und seine Sehkraft lassen nach. Aber auf diesem magischen Foto hat er etwas Erhabenes an sich. "Er sieht königlich aus", sagt O'Brien, "und er sieht so lebendig, bewusst und konzentriert aus. In diesem Moment war er einfach da.'"
Ein wundervolles Buch, das Fotografie und Lebensweisheiten auf höchst besondere Art und Weise kombiniert und ist sowohl ein absolutes Schmuckstück für jede private Bibliothek als auch eine Fundgrube an Weisheiten. Es ist eine Hommage an die größten Investoren, ihre Errungenschaften und ihre Ideen. Und es ist eine zeitlose Quelle der Einsicht und Inspiration. Dieses Buch nimmt schon heute einen ganz besonderen Platz bei mir ein und ich werde es niemals aus den Händen geben.